特应性皮炎(简称AD)是一种难治性、慢性、炎症性皮肤病，好发于过敏性体质的婴幼儿及青少年，部位遍及脸、颈、手肘、膝窝、四肢背侧等，患部会出现红疹、皮肤变厚、粗糙情形。由于特应性皮炎会反复发作且患者常因为难耐瘙痒而抓得身上伤痕累累，不但影响外观，连工作、读书、交友，甚至情绪、睡眠都会受影响，大大影响个人及家庭的生活品质。
中国医学科学院皮肤病研究所顾恒教授介绍，特应性皮炎在工业发达国家发病率较高，并呈逐年上升趋势。为了了解该病在我国不同地区的分布情况，以及在不同年龄段的变化规律，中国医学科学院皮肤病研究所曾对沈阳、北京、天津、西安、南京、上海、杭州、重庆、武汉和广州10个城市7-20岁青少年人群AD的发病率进行了调查，结果总患病率为0.69%，据此统计我国有超过230万青少年受到此病的困扰。由于特应性皮炎病因不明，影响因素众多，涉及人群、地区、种族及调查方法等诸多因素。
目前，治疗特应性皮炎AD以外用类固醇软膏及抗组织胺口服药为主，长期使用可能产生皮肤萎缩、微血管扩张、肾上腺抑制、新陈代谢异常、继发性感染及免疫力下降等后遗症，涂抹在眼睛周围甚至可能导致青光眼。目前在美国、加拿大、德国、日本等国使用的非类固醇局部免疫调节剂的他可莫司软膏，临床证实没有全身性免疫抑制副作用，安全性相当高。这些药物因为不含类固醇，所以除了初期使用会出现一到两周的灼热瘙痒刺激，长期使用并不会有传统上长期使用类固醇外用药膏所产生皮肤萎缩、毛细血管扩张等副作用的忧虑，因此，适合特应性皮炎（AD）患者间歇性长期使用，减低特应性皮炎（AD）随时复发的概率。