维甲酸类药物适用于重症银屑病，如泛发型脓疱型、红皮病型及关节病型银屑病。寻常型银屑病皮损较重且影响工作和生活时，其它疗法无效者也可采用维甲酸治疗。由于此类药物长期大量服用可出现全身性副作用，因而孕妇、儿童、高脂血症患者、肝炎及肝功能异常患者忌服。
依曲替酯常用量成人为20-50毫克/日，分2-3次口服，或采用最小量10-20毫克/日，以后逐渐加量，增致50毫克/日，皮损明显好转后在适当减量维持治疗。或采用按体重计算，每日0.25-1毫克/千克体重，服药3-4周，根据病情适当减量，服药期间爱女皮损有反复加重现象，可适当延长减量时间，而不增加用药计量。个别病人可增致0.75毫克-1毫克/千克体重。依曲替酸作用与依曲替酯作用相似，但它的半衰期短，不像依曲替酯停药后1-2年仍对母体有影响，育龄妇女服用依曲替酸停药后，可在短期内安全妊娠。成人25毫克-75毫克，分1-2次口服，皮损明显好转后适当减量巩固疗效。
前面已提到维甲酸类药内服外用都有一定的不良反应，因此有人主张采用联合疗法。先介绍几种比较常用的联合治疗方法：
维甲酸加光动力疗法：先服依曲替酯或依曲替酸7-10天。然后再开始光动力疗法治疗，能动和皮损很快消退，可以降低光化学治疗剂量，又可以达到维甲酸药物早日停用，从而减少了不良反应。
口服维甲酸类药物配合外用糖皮质类固醇激素或蒽林类。
可用依曲替酯口服，配合复方康钠乐或蒽林棒外用。
维甲酸加用甲氨蝶呤：依曲替酯于它合用可使重症泛发性脓疱型银屑病损害很快消退，同时又能减少两药的副作用。但不宜长期使用。
维甲酸加用环孢菌素A：维甲酸和环孢菌素A联合应用，多用于控制重症不稳定的银屑病，先两药同时使用，待病情明显好转后环孢菌素A渐减量致停用，然后再用小剂量维甲酸类药巩固治疗。
值得指出的是，维甲酸类药物不能根治银屑病，它仅能控制症状，停药后常又复发。它有见效快、反弹复发快的特点。所以在西方发达国家，由于医疗保险制度和工作性质的原因，用此类药物较为普遍。
而在我国国情和中医药的多种治疗条件下则不然，主要原因还是它的副作用多，常见的副作用有唇炎、溃疡型结膜炎、肝功能宜昌、毛发脱落、皮肤瘙痒或指甲变薄等。停药后症状逐渐消失。在服用13顺甲酸和依曲替酸2-3个月后可出现血清极低密度脂蛋白、甘油三脂病理性升高，个别人可伴有皮肤黄瘤。还有一个特别问题是胚胎发育中的致畸作用。如果是在孕期服药，或男女生育年龄因久服此类药物，体内蓄积半衰期3-5个月，甚则更长，药物对精子、卵子和胚胎的生长发育产生作用，可能导致畸胎、死胎和先天畸形。故此，在生育年龄的患者应在服药或停药后2年内避免妊娠。
因此，维甲酸类药物不能作为治疗银屑病的常用首选药物。