中医认为牛皮癣的病因主要有饮食不节，七情内伤外邪浸淫等多个方面，若饮食不节，过食鱼腥海味、过饮茶酒、过食生冷油腻，致使脾之运化功能失调，生湿化热、湿热内蕴；长期精神紧张，情志不畅，心情急燥、操劳疲惫、心绪烦扰、气郁化火、伏于营血，致使血热偏盛或心火与脾湿蕴结而发病。
在湿热蕴结过久，若外侵潮湿，感受风热，外风湿热之邪，引动内蕴湿热，外发肌肤，则可出现皮肤红斑、丘疹病、渗出、糜烂、皮肤瘙痒，脱屑等。在牛皮癣发病过程中，湿热毒邪蕴结体内，浸淫肌肤是牛皮癣发病的根本原因。
中医学将牛皮癣分为血热型、湿热蕴积型、血虚风燥型，火毒炽盛型。但不管哪一种或哪一型牛皮癣，发病都有原因：内因（活性氧）通过外因（诱因）起作用，相结合而发病的。
【辩证分型】
①血热型：皮损增加，色红、筛状出血点、鳞屑多、瘙痒、对称或在夏季发病加重。
②湿热蕴积型：红斑糜烂，浸淫流滋、瘙痒或有脓疱。
③血虚风燥型：皮肤干燥、皮损肥厚或苔癣样变、脱屑、瘙痒。
④火毒炽盛型：全身皮肤发红、皮损肿胀、皮肤燥热或密集脓疱。